Hoe arm of rijk een land ook is, agrariërs spelen een vitale rol in de economie en het welzijn van de bevolking. Maar de mate van respect voor boeren verschilt enorm. Een hardwerkende boer kan een dorpsheld zijn in Afrika, maar een eerste-wereld boer krijgt amper erkenning. Sterker nog: er wordt vaak op de sector neergekeken. Boeren hebben het er tegelijkertijd gedurende de laatste decennia ook economisch niet makkelijker op gekregen.

Als stadsmens sta je ver van de agrarische sector. Je koopt producten in de supermarkt, voorverpakt en voorzien van een streepjescode, zonder voeling te hebben met hun oorsprong.

AdFarm is een Amerikaans agency dat zich richt op de agrarische sector. Zij sloegen de handen ineen met de California Agricultural Communications Coalition (CACC) en bedachten Know a California Farmer.com, een platform waarop de boeren zélf hun verhaal kunnen doen.

Daartoe gaven AdFarm en CACC trainingen en workshops in het omgaan met diverse media en tools, zoals fotografie, schrijven, filmen en sociale netwerken. Vanaf daar was het aan de mensen zelf. De Californische boeren hebben de kans om hun stem te laten horen met beide handen aangenomen en produceren nog dagelijks massa’s boeiende en vooral eerlijke content. Ze vertellen over hun leven, hoe dat eruit zien en ingedeeld is, tonen hun gewassen en hun vee en leren zo een hele bevolking meer over de sector én over voeding.

Wat wij als MedeMerkers leren uit dit project, is dat je met een goed idee, openheid, eerlijkheid en authentieke content de perceptie van een grote groep mensen ten goede kunt veranderen. En dat het aanreiken van de juiste tools en kennis mensen heel ver kan brengen. Hoe zei Confucius dat ook alweer zo mooi?